Roberta Flack, a voz de "Killing Me Softly", morre aos 88 anos

Roberta Flack, a lendária cantora e compositora que deu voz a sucessos eternos como "The First Time Ever I Saw Your Face" e "Killing Me Softly with His Song", faleceu na manhã desta segunda-feira, 24 de fevereiro de 2025, aos 88 anos. A notícia foi confirmada por um representante da artista à revista Variety, embora a causa da morte não tenha sido divulgada. Segundo a nota, "Nosso coração está partido após a morte da gloriosa Roberta Flack nesta manhã. Ela morreu tranquilamente, cercada por sua família. Roberta quebrou barreiras e recordes. Ela era também uma orgulhosa educadora."

Nascida Roberta Cleopatra Flack em 10 de fevereiro de 1937, na cidade de Black Mountain, Carolina do Norte, Roberta mostrou talento musical desde cedo. Criada em um ambiente que valorizava a educação e a música, ela rapidamente se destacou na escola. Sua jornada musical começou a ganhar forma quando, após se formar na Universidade Howard, ela se dedicou ao ensino de música antes de mergulhar de cabeça na carreira artística.

Flack conquistou seu primeiro grande sucesso comercial com "The First Time Ever I Saw Your Face", que se tornou amplamente conhecida após ser incluída no filme "Perversa Paixão", de Clint Eastwood, em 1971. Antes disso, ela já havia impressionado com sua interpretação de "You've Got a Friend", de Carole King, que chegou ao top 10 das paradas.

O sucesso continuou com "Killing Me Softly with His Song", que não só alcançou o topo das paradas, mas também rendeu a Flack o Grammy de Gravação do Ano por dois anos consecutivos, um feito que só foi igualado muitos anos depois pelo U2, em 2002. A canção foi posteriormente regravada pelos Fugees, com Lauryn Hill nos vocais, em 1996, alcançando novamente o topo das paradas de R&B.

Além de sua carreira solo, Roberta Flack ficou conhecida por suas colaborações memoráveis. Em 1974, ela lançou "Where is The Love" ao lado de Donny Hathaway, uma parceria que lhe rendeu mais um Grammy. A música foi regravada por vários artistas ao longo dos anos, incluindo Sérgio Mendes e Liza Minnelli. Flack e Hathaway colaboraram em outras faixas de sucesso, como "The Closer I Get to You" e "Back Together Again".

Outra parceria notável foi com Peabo Bryson, com quem gravou "Tonight, I Celebrate My Love", uma balada que se tornou um clássico dos anos 80.

Roberta Flack não só conquistou o público com sua voz suave e emotiva, mas também deixou uma marca indelével na música ao influenciar o subgênero R&B conhecido como quiet storm. Sua habilidade em interpretar canções de maneira única a tornou uma figura respeitada e admirada no cenário musical. Em 2012, ela lançou seu último álbum, "Let It Be Roberta", no qual regravou 12 músicas dos Beatles, incluindo clássicos como "Let It Be" e "Hey Jude".

Em 2022, Flack foi diagnosticada com esclerose lateral amiotrófica (ELA), uma doença degenerativa que a impediu de continuar cantando. Na época, seus representantes afirmaram que "torna impossível cantar e dificulta a fala, mas será preciso muito mais do que a ELA para silenciar este ícone".

Roberta Flack será sempre lembrada como uma pioneira, uma artista que não apenas quebrou barreiras, mas também as redefiniu, inspirando incontáveis músicos e fãs ao redor do mundo. Sua voz, inconfundível e eterna, viverá para sempre em nossos corações.