Nobel de Química premia cientistas que criaram novo tipo de rede molecular

Os renomados cientistas Susumu Kitagawa, Richard Robson e Omar Yaghi foram os grandes vencedores do Prêmio Nobel de Química de 2025, anunciou nesta quarta-feira a Academia Real das Ciências da Suécia. O trio foi agraciado pelo seu notável trabalho no desenvolvimento de estruturas metal-orgânicas, conhecidas como MOFs (metal-organic frameworks). Esses materiais, que formam uma arquitetura molecular inovadora, abrem novas perspectivas para solucionar desafios ambientais e energéticos enfrentados pela sociedade atual.

Os MOFs são compostos por íons metálicos interligados a moléculas orgânicas, dando origem a redes porosas e flexíveis que se assemelham a "esponjas" em escala atômica. Com a capacidade de capturar CO₂, armazenar hidrogênio, purificar água e extrair umidade do ar em desertos, esses materiais têm contribuído significativamente para enfrentar questões cruciais relacionadas ao meio ambiente e à energia.

O desenvolvimento inicial das estruturas com cavidades internas dos MOFs teve início nos anos 1980, idealizado por Richard Robson. Na década seguinte, Kitagawa e Yaghi aprimoraram essas estruturas, tornando-as estáveis, funcionais e customizáveis. Atualmente, os MOFs apresentam milhares de variações e são empregados em diversas aplicações, como filtros industriais, sensores, baterias e pesquisas sobre energia limpa e clima.

Com propriedades porosas excepcionais, os MOFs possuem uma área interna surpreendente, equivalente a um campo de futebol em apenas alguns gramas de material. Essa característica permite a absorção de quantidades massivas de gás ou vapor, superando outros materiais em capacidade de armazenamento. Além disso, a resistência e adaptabilidade dos MOFs, exemplificadas pelo MOF-5 desenvolvido por Yaghi, expandem ainda mais as possibilidades de aplicação desses materiais inovadores.