Pesquisa na USP investiga como baratas podem auxiliar na produção de bioetanol

Pesquisadores do Instituto de Biociências (IB) da Universidade de São Paulo (USP) e da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) uniram esforços para estudar o sistema digestivo de insetos e seu potencial para contribuir com a produção de bioetanol de forma mais eficiente e sustentável. A barata, um dos insetos mais versáteis quando se trata de alimentação, foi alvo de estudo devido à sua capacidade digestiva única, capaz de processar uma ampla variedade de alimentos.

O estudo liderado pelo professor Marcos Buckeridge, do Departamento de Botânica do IB, focou na análise do sistema digestivo da barata Periplaneta americana, com o intuito de compreender como o inseto degrada a biomassa vegetal. Os resultados, publicados na revista BioEnergy Research, revelam possíveis aplicações industriais dessa capacidade adaptativa das baratas. A pesquisa abre caminho para a exploração de novas enzimas e microrganismos presentes no sistema digestivo dos insetos, visando aprimorar a produção de bioetanol de forma mais econômica e eficiente.

A biomimética, abordagem baseada na observação da natureza, pode ser a chave para impulsionar a indústria bioenergética rumo a um futuro mais sustentável. Ao se inspirarem no sistema digestivo das baratas, os pesquisadores visam otimizar a produção de bioetanol a partir de insumos como a cana-de-açúcar. Esse processo poderia resultar em uma redução de custos, aumento da eficiência industrial e, consequentemente, na diminuição da área necessária para plantio, favorecendo a preservação de florestas.

A aliança entre os pesquisadores visa traduzir a eficiência digestiva das baratas para a escala industrial, buscando alternativas mais sustentáveis, baratas e eficientes para a produção de bioetanol. A estratégia é promissora para enfrentar desafios como a redução da emissão de poluentes e a viabilidade econômica da produção. A análise detalhada das etapas de digestão das fibras vegetais das baratas revela um potencial significativo para a indústria de biocombustíveis.